前Intel副总裁方之熙：RISC-V商业成功的标志是以(2)

最右边一行是台积电、中芯国际、三星等芯片代工厂，最近7年变化很大，如今的台积电营业额和利润都增长得特别快，但与通用芯片公司相比，其利润还是会低一些。这就是为什么我们重视包括GPU、CPU、MCU在内的芯片公司，这是因为它们在整个芯片产业中占据最大市场份额，同时盈利最高。

如果观察今年第一季度营业额排名全球前十五的半导体公司，可以发现，除了晶圆厂和存储器芯片公司之外，大部分都是可编程的通用芯片公司，这些公司的季度营业额都在25亿美金以上，由此可以估计一年的营业额约为100亿美金。

因此，从商业角度讲，如果将来以RISC-V为架构的芯片公司，如果年产值能够达到100亿美金，那将是非常成功的公司。

RISC-V公司成功的产业领域在哪里？目前市面上有各种各样的预测，我认为这一预测比较靠谱：以RISC-V为系统架构的芯片产业将在IoT领域发展最大，尤其是在工控领域的发展最快。这和RISC-V的特点有关——允许设计者增添自己的新设计，符合工控领域客户的要求。

当然，RISC-V要想在工控领域拓展市场，还需要有优秀的通信技术和芯片加工工艺来加持，才能最终看见成效。

芯片产业有一个基本原则，量一定要大才有可能成功商业化。因此我们在设计芯片时，需要问自己，将来我们的芯片可以攻下哪个市场？

一般可以分为面向新应用场景的增量市场和用于替代其他产品的存量市场，两种市场带来不同的设计原则。X86和ARM就是得益于增量市场，X86跟随PC成长，ARM跟随手机成长。PC起步时，芯片种类繁多，有一两家公司看准方向，与系统软件公司结合，形成开发平台，随之应用程序和软件公司开发应用，形成生态系统。

生态系统一旦形成之后难以发生改变，对应用软件公司而言，平台移植成本非常高。

而在系统架构领域里，不同的细分市场一般只有一个龙头，很少有老二，Intel与微软集成了开发平台，其他公司很难打进这一市场，不过由于美国的反垄断法，PC领域除了Intel，AMD也取得了成功。手机领域，最终只有ARM结合安卓和苹果的iOS建立起强大的生态。

系统架构领域中，存量市场成功的例子很少，Intel成功打进了原本基于Spark和IBM Power架构的服务器和数据中心市场是其中一例，Intel花费了大量的人力、物力和财力，通过长时间的努力，才最终打进这一市场，且市占率在10%以上。

RISC-V的技术问题和商业挑战

回到RISC-V，目前我们面临一些技术问题和商业挑战。

3年前，David Patterson教授在乌镇世界物联网大会上曾提到过目前微处理器面对的一些技术问题：

• 功耗问题。无论是数据中心，还是智能手机和物联网市场，功耗问题都变得重要，所以现在的芯片设计很多都是针对降低功耗的，但没有一个能够降低功耗的系统架构，这是一个问题。

• 安全、可靠、隐私在现在的系统里愈发重要，这同样是系统架构考虑较少的方面。

• 新兴应用。比如物联网、人工智能、大数据、区块链等都对通用芯片提出了一些新要求，这些要求在现有的系统架构上突破性不多。

• 微处理器的设计非常依赖系统软件的兼容性，设计一款芯片一定要考虑过去的系统软件，不然很多应用程序就无法运行，有很大的局限性。

  
  

RISC-V 商业方面的挑战，需要考虑是要打入存量市场还是增量市场，除了指令集ISA之外，还有很多非指令ISA的元素，这些元素都需要在RISC-V 架构上进行更好地定义，最终才能被市场接受。

RISC-V是开源的，其他要素将来可能也要开源，但每个公司设计自己的芯片一定要有独到之处，否则没有实力与其他对手竞争，目前还没有很好的解决办法来既保持开源指令集的一致性，又让各个公司的设计技术表现其独特性。

RISC-V不断成长，设计队伍越来越大，架构指令不断增长，有组织、可持续地做一个软件平台也是一种挑战，因为RISC-V本身灵活可变，不像X86和ARM一样基本固定。

以上这些都是技术问题引起的商业挑战，或商业本身的挑战。

RISC-V开源，为指令集架构的商业模式带来新的可能性，至于这个商业模式最终会是什么样？目前还未有明确的答案，希望在座的各位共同努力，找到答案。

文章来源：《微处理机》 网址: http://www.weichulijizz.cn/zonghexinwen/2021/1222/388.html